El Tiempo Avanza, la Biología También

  “La duda que ha penetrado en la previa certidumbre cómoda y satisfecha que en los últimos veinte años exhibió la biología evolucionista ha encendido las pasiones” - Niles Eldredge (Febrero de 1982, pp. 78, 81; “Evolutionary Housecleaning”)

  Desde que los humanos tuvieron en su poder herramientas para poder investigar, o incluso desde antes de que estas pudieran siquiera ser imaginadas, el funcionamiento de la naturaleza fue un enigma en busca de ser resuelto. ¿Cómo es que ocurren las cosas? ¿Por qué es que son como son? Muchas de esas incógnitas fueron resueltas en el transcurso de la historia, pero sólo para que haya aún más por descifrarse.

RoundUp Ready: Listos para fumigar nuestra salud

 Lo que podemos percibir por medio de esta publicidad del producto RoundUp Ready, propiedad de Monsanto, es que es sumamente beneficioso, tanto para quienes lo utilizan como para los consumidores finales del producto cosechado. Plantea que es el método más efectivo y seguro que garantiza una mayor rentabilidad para el agricultor y una mayor durabilidad y calidad para quien adquiera el bien final. Expone que están tomadas todas las medidas necesarias para que esto así lo sea, pero...¿Debemos creerles?
 RoundUp Ready es como Monsanto decidió llamar a los cultivos que, por aplicación de la biotecnología, son resistentes al glifosato, un fuerte y potencialmente mortal herbicida. Este herbicida también recibe el mismo nombre, por, valga la redundancia, contener el glifosato al que las plantas transgénicas son resistentes. En resumen, la empresa manipuladora de genes vegetales se encarga de mantener al cliente en un círculo vicioso en el que se ve obligado a comprar los herbicidas que permitan el crecimiento de la semilla manipulada, año tras año, debido a la patente que además posee sobre sus productos. Irónicamente, Monsanto sostiene que el objetivo de la aplicación de la biotecnología es el de reducir el uso de pesticidas y herbicidas, cuando es la misma empresa uno de los mayores productores de agroquímicos a nivel mundial.

 El glifosato es un químico sumamente tóxico. Para tener una idea, es el principal componente del Agente Naranja, arma mortal utilizada en guerras brutales, como la de Vietnam (1959-1975). No es coincidencia entonces que la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer de la OMS (Organización Mundial de la Salud) haya declarado que este producto utilizado como herbicida provoca mutaciones, que derivan en enfermedades terminales, como lo son muchos tipos de cáncer, ademas de afectar la fertilidad y la salud de futuras generaciones, hijas de quienes estén afectados de alguna forma por estos cultivos rociados con el RoundUp.

 Realizando esta entrada, descubrí que muchos de los productos que consumimos diariamente son originados a partir de otros producidos a partir del uso de este mortal herbicida. Es realmente aterrador que no sea difundido para el conocimiento de los consumidores, dado que tenemos el derecho de elegir qué es lo que queremos introducir en nuestro cuerpo, la forma en la que queremos nutrirnos y no es precisamente la mejor opción ingerir un producto, o lo que es producto permite producir, causante de enfermedades tan complejas para el ser humano. Me genera impotencia que el dinero mueva al mundo, al punto de dejar de un lado la humanidad, propiamente dicho, y que sólo importe el beneficio económico de quienes consideran tener el poder sobre la vida de las personas. En Argentina, sin saberlo, este producto está siendo utilizado, particularmente en los cultivos de soja y no existen regulaciones que lo controlen para, al menos, generar el menor impacto posible en el ambiente y en la salud de los habitantes del país.

Monsanto: Santos de Nadie

  Tratando el tema de organismos genéticamente modificados, observamos el documental "El Mundo según Monsanto", el cual explica el desarrollo y emprendimiento de la empresa como un monopolio que busca su propio beneficio sin reparar en los efectos secundarios que la biotecnología puede generar. Se muestra como Monsanto hace caso omiso a las regulaciones impuestas a nivel mundial sobre esta técnica, aprovechando también que muchos países, por lo general los que están en camino de desarrollo, no cuentan con políticas que la controlen, para expandir su dominio y manipular la economía agrícola de la zona, cada vez más extensa.

  A lo largo del documental se presentan diversas experimentaciones en las que Monsanto tiene participación protagonista, para probar los contra-efectos de la aplicación de la biotecnología que esta empresa aplica. Una de las que me llamó la atención fue en la que el Instituto Nacional de Ecología (Méjico) de  se investigó cómo el orden del genoma de las plantas puede definir los efectos en su fenotipo, modificándolo al punto de producirse mutaciones que impidan que una planta de maíz, por ejemplo, no desarrolle granos. Por consecuencia, las mutaciones que producen los transgenes, que se cruzan indeterminadamente en el ambiente, pueden ser desastrosas, afectando el consumo y, mencionando lo que preocupa a Monsanto, el negocio de la agricultura.

  Asimismo, se muestran muchos casos en los que es la empresa quien resulta económicamente beneficiada mientas que la gente, es decir, los clientes engañados y manipulados, o los consumidores finales de los productos son quienes tienen que pagar las consecuencias, sin mayor opción. Una parte del documental que llamó mi atención fue en la que se muestra el caso del maíz mejicano, país cuya política rechaza la modificación genética en los alimentos. Dado que la reproducción del cultivo es por polinización cruzada y que son los agentes polinizadores son insectos, viento o agua (no controlables por el hombre), es inevitable que esta ocurra.

  El problema se genera dado que en Estados Unidos, Monsanto es responsable de la gran mayoría de los cultivos de maíz transgénico, y éste, por medio de agentes ya mencionados, se cruzan con el maíz puro de México, dado que no cuentan con fronteras tangibles que lo impidan. En Méjico, por lo tanto, se encontraron plantas con características físicas notablemente diferentes a las habituales, y luego de haber realizado estudios y análisis de laboratorio, se determinó que eran plantas con genes adquiridos a partir de la reproducción de las mismas, pero no naturales del genoma original del maíz. El resultado que esto muestra, propone que ahora es inevitable la existencia de la agricultura genéticamente modificada, dado que los genes introducidos en una planta, pasarán a formar parte de las nuevas generaciones de cultivos cuando esta se reproduzca. Dicha reproducción puede llegar a ser de expansión mundial, sin importar las regulaciones con las que cada nación en particular cuente. 

  Personalmente, considero que es terrible la postura que tomó y toma en la actualidad la empresa Monsanto. No me parece ético que la prioridad de una empresa cuya función es satisfacer clientes con sus productos, sea la economía antes que la salud de quienes son responsables del lucro que generan. A mi criterio, es soberbia lo que mueve a quienes tienen el mando de la empresa, dado que no son siquiera capaces de admitir los errores que cometen, ya que no les interesa remendarlos porque asumen que tienen el poder sobre quienes ya son sus clientes al implementar métodos de tortura, como me atrevo a llamarlos por la forma en la que se implementan, con suma violencia e irrespetuosidad, tal como se aprecia el testimonio de una víctima de Monsanto quien fue, junto con su familia, extorsionada para no afectar a la empresa de ninguna forma.

Además, sostengo que la naturaleza es sabia, y lo que la misma nos ofrece, es así porque tiene que serlo.

Evolucionando

Habiendo visto en clase un documental acerca de la evolución humana, recopilamos datos interesantes sobre los origenes de nuestra especie.
Todo comenzó con los homínidos llamados Orrorin. Fueron los primeros en pararse en sus patas traseras, dejando las manos y brazos libres para ser utilizadas con otros fines. Esta condición también les permitió el avistaje para encontrar comida, cosa que les era dificil por el reciente cambio climático que ocacionó la muerte de muchos árboles junto con la forma de vida arborícola que hasta entonces se llevaba. En paralelo a Orrorin, vivieron los Tumai, manteniendo similares condiciones. Ambas especies de extinguieron.
Le siguieron los Australopithecus, de los cuales se conocen dos especies: los afarensis y los anamensis. De los primeros se conoce un único fósil que al que se llamó Lucy y fue encontrado en Etiopía. Mantenía una dieta vegetariana que incluía pequeños animales muertos e insectos. Sus piernas eran cortas y pesadas, por lo que no podía adaptarse a todos los terrenos y no podía tolerar largas caminatas. Los afarensis, por el.contrario, contaban con piernas mas largas que les permitían mantenerse de pie por muchas horas, conociendo nuevos terrenos. Eran carroñeros y mas audaces, observaban acciones de otras especies y eran capaces de imitarlas.
Los siguientes homínidos en tener lugar en la tierra fueron los Homo-habilis, hombres hábiles. Se caracterizan por el uso e invento de herramientas. Son altos y su cerebro es mas grande. Son exploradores y comienzan a repartirse tareas y comida. Construyen sus refugios. Pieden imitar acciones y logran reconocer objetos y herramientas.
Los Homo-ergaster les siguieron. Adaptados para conquistar, abandonan Africa. Usan herramientas perfeccionadas. Son mas altos, caminan mas erguidos, cuentan con reservas de energia y perdieron vello corporal. Lograron la evolucion de relaciones sociales y sus sentimientos estan mas desarrollados.
Los Homo erectus, hombres erguidos, llegan a Asia. Desarrollan la caza con el uso de herramientas, son predadores, comen más carne. Todos se especializan en ciertas tareas. Son también recolectores. Todos tienen una funcion, una obligacion, todos trabajan, se piensa en el futuro. Los jovenes aprenden de los viejos. Los sentimientos están cada vez mas desarrollados, sienten con complejidad. La copulacion se logra con seduccion previa. Encuentran el fuego y aprenden a dominarlo. Se lo utiliza para la cocción.
Luego siguieron los Neanderthal. Se esparcieron por Europa y fueron resistentes a la glaciacion. Eran robustos, fuertes, vestian pieles de los animales que cazaban para comer para protegerse del frío. Sabían utilizar trampas y armas. Comenzó la lucha y ambición por el poder dentro de un mismo grupo. Se realizaban rituales espirituales. Seguían las migraciones de sus presas.
Por último, se deben mencionar a los Homo sapiens, recolectores nómadas. Tenian desarrollado el sentido de la  decoración, eran sofisticados. Tenían también rituales religiosos y realizaban obras de arte rupestre, así como también música.
Las causas de la extinción de los Neanderthales pueden ser variadas. Van desde un decenso en la natalidad hasta la poca resistencia inmunológica frente a las enfermedades transmitidas por los Homo Sapiens. La reproducción entre ellos y estos últimos no era posible a pesar de haber vivido en simultáneo por miles de años.
Las razones por las que los Homo-Sapiens lograron su diversificación fueron tal vez, los métodos de caza, la sofisticación de sus herramientas y la organización de tareas dentro de los grupos. De todas formas, las evidencias no son del todo precisas ya que los registros fósiles no pueden determinar.

Evolucionemos...

Si nos preguntamos cómo es posible que exista tanta variedad de especies en la actualidad, contando con una avanzada tecnología que nos soporta para investigar cualquier cuestión, imaginen en el pasado... Muchos se preocupaban por la razón de lo que se podía observar, su origen. Así es que por los siglos V y IV a.C Aristóteles, discípulo de Platón, dio a conocer su pensamiento. Este planteaba que las especies estaba ubicadas en una "Escala de la naturaleza" y que permanecían fijas e inmutables. Platón, además, coincidía con Aristóteles pero sugirió que las especies reflejaban temporalmente su "forma ideal" por una divinidad. Esta forma de pensamiento se conoce como FIJISMO. Por 2000 años esta teoría permaneció vigente. Por esos tiempos nació el pensamiento CREACIONISTA, el cual explicaba todo cómo una creación causa de una fuerza divina.
Georges Louis Le Clerc, conde de Buffon, adhería al pensamiento creacionista pero no creía que las especies permanecían fijas. En cambio, planteo la posibilidad de una primera creación que haya dado lugar a una evolución posterior que derivó en las especies que se conocían en ese entonces. Se denomino esta corriente de pensamiento como TRANSFORMISMO.
Hutton notó en la Tierra cambios geológicos que podían ser la causa del cambio en las especies.
En 1809, Lamarck publicó sus ideas. Estas expresaban que las especies tenían un impulso innato hacia la perfección, por lo que adquirían características a lo largo de sus vidas. Si estas eran útiles, se heredaban, pero si en cambio, no se utilizaban de forma benéfica, se perdían.
Se comenzaron a encontrar fósiles y muchos querían encontrar una explicación a su existencia. Uno de ellos fue Cuvier, quien sostuvo la teoría creacionista y creo la CATASTROFISTA, planteando que las especies fosilizadas son aquellas que no pudieron sobrevivir a grandes catástrofes. En su reemplazo, se crearon nuevas especies. William Smith se encargó de estudiar estos fósiles y descubrió que entre ellos existía una relación por su ubicación en los estratos de la tierra. Se creo entonces la "secuencia de los fósiles".
Lyell fue un personaje muy importante en la historia de la evolución ya que planteó la antigüedad de la Tierra en 1830 basándose en las creencias de Hutton.
Ya en 1858, nos acercamos a las creencias actuales sobre la evolución de las especies con los pensamientos de Darwin y Wallace. Ambos plantearon en simultáneo la teoría de la existencia de una SELECCIÓN NATURAL, en la que los individuos pertenecientes a una población que contaran con características mas aptas para adaptarse a los cambios producidos en el ambiente, lograrían sobrevivir.

Nuestro Sangriento Sistema

El Sistema Circulatorio es el que lleva a cabo el objetivo de todos los otros sistemas, proveer a las células de sustancias necesarias para poder vivir. Cuando tratamos el tema en clase, volqué toda la información que se del tema en esta presentación.

De Mayor a Menor

  En clase leímos unas fotocopias que explicaban qué son los sistemas, por qué están compuestos, cuáles son sus objetivos y mas datos, con los cuales realicé un mapa conceptual  en el cual establecí diferencias y relaciones entre algunos conceptos que aparecían en el material leído.
  Abajo dejo una imágen del esquema realizado, explicando cómo el ser vivo depende de varias funciones, llevadas a cabo por subsistemas.

Enfocados

 El día 26 de octubre, realizamos una excursión hacia CABA., para recolectar información para incluir en el proyecto de "Fronteras". Esta foto fue tomada desde uno de los senderos de la Reserva Ecológica Natural con el objetivo de capturar una imagen que sea representativa de algún tipo de frontera. Es una imagen que me pareció apropiada ya que si bien no representa la naturaleza en su totalidad, representa como el hombre puede interactuar con ella sin interrumpirla negativamente, y ademas, teniendo en cuenta el proyecto en el que estamos participando, cómo el hombre le puso un límite a esta interacción con lo natural para preservar la naturaleza.

 La visión estereoscópica explica la forma en que nuestro cerebro interpreta las imágenes captadas por los ojos y evalúa la profundidad y distancia de los objetos vistos. Depende de la distancia del objeto que observes, el enfoque de la vista varía para verlo con nitidez, sin dejar de percibir otros elementos alrededor, los cuales de todas formas, no son vistos con la misma claridad ya que la atención no se centra en ellos.

 La relación que encuentro entre la imagen que seleccioné, la visión estereoscópica y la visión es que en esta imagen se observa en un primer plano un prismático (larga-vistas) junto con una cerca, actuando como frontera, y en segundo plano, se observa vegetación de pastizal y mas a la distancia se pueden ver arboles y el cielo como fondo, esto se percibe mediante la visión estereoscópica que se produce cuando los ojos que observan un objeto lejano los ejes ópticos están paralelos, en cambio al observar un objeto cercano, los ejes están alineados con el mismo.

The Announcement- The Magic Johnson HIV story

 Como actividad en la materia biología, miramos un documental completo sobre parte de la vida de Johnson, un basketbolista que contrajo VIH. Me movilizo mucho la historia, principalmente porque él no dudo en contarlo para prevenir futuros posibles casos, al contrario, después de informárselo a su familia, lo hizo publico. Admitió que contrajo esta enfermedad por no tomar precauciones a la hora de tener relaciones sexuales y todo el tiempo remarco su error para que otros no lo cometan.
 Es personalmente muy chocante ver como a una persona le puede cambiar la vida en un día, por una mala acción. Todo cambia, principalmente la forma de ver la vida, se ve con otra mirada, porque no se sabe lo que te puede pasar. Esto fue lo que paso con Magic, que disfrutaba de una vida de soltero consumiendo drogas y teniendo relaciones sexuales sin pensar en nada mas que en divertirse y en lo exitoso que era, pero esto, a la larga le trajo problemas.

 No solo cambia la vida de la persona infectada con el virus, sino las de todas las que están alrededor de ella, las que tienen un vínculo porque ves como la enfermedad afecta todo lo demás y como así como le paso a Johnson, le puede pasar a cualquiera.
 Me encanto que haya decidido crear una fundación que apoye todos los caso de VIH y AIDS, ofreciendo test gratuitos y concientizando a la gente acerca de la enfermedad en vez de victimizarse. Siempre salio adelante, sin avergonzarse de nada de lo que le sucedía, y una frase que me impacto fue cuando le dijo a le nena chiquita cuando lloraba: somos normales. Enfrentando a la discriminación que las personas víctimas de la enfermedad sufren.

Protegida?

Desde que nací, me estoy dando vacunas para prevenir ciertos tipos de enfermedades. Mi primera vacuna fue la   Antituberculosa (B.C.G), de la cual recibi tres dosis: a los 16 días de edad la primera, a los 7 meses, y a los 6 años.
A los 2 meses de edad me inyecte por primera vez la vacuna Antipoliomielítica. La volvi a recibir a los 5 meses , a los 8 y 1/2, luego a los 2 años y 1/2 y por ultimo a los 6 años.
También me dieron 4 inyecciones de la vacuna triple (D.P.T), a los 2,5 y 8 meses y a los 2 años y 1/2.
De la vacuna Antisarampionosa recibí la primer dosis al año y 1 mes y la segunda a los 4 años.
La vacuna para prevenir la varicela me la inyectaron al año y 1/2.
La Anti-Hepatitis A-B la recibí en tres dosis: al año y 5 meses, un mes después de la primera aplicación y a los 2 años y 2 meses.
Estoy al día con todas las vacunas que me di, pero algunas no las tengo dadas, como por ejemplo la anti-gripal, la VPH (todavía no), la Neumococo Conjugada, y tampoco tengo la de la Fiebre Amarilla ni la de la Fiebre Hemorrágica Argentina, porque nunca viaje a zonas de riesgo.
Estas vacunas previenen estas enfermedades:
BCG: Tuberculosis
HB: Hepatitis B
Neumococo Conjugada: Meningitis, neumonia, otitis media, sinusitis, bacteriemia y sepsis.
Pentavelente; Cuádruple; DPT; DT: Difteria, tetanos, tos convulsa, haemophilus influezae b.
Sabin: poliomelitis oral
Triple Viral; Doble Viral: Sarampeon, rubeola, paperas
HA: Hepetitis A
VPH: Papiloma humano

Elegí la enfermedad Poliomielitis oral, que se previene con la vacuna llamada Sabin, para desarrollar un trabajo que estamos realizando en el colegio para la materia de biología.
La enfermedad se llama Poliomielitis pero se la conoce como poliomielitis infantil ya que afecta por lo general a niños menores de 5 años. Es de noxa biológica y se contrae mediante tres tipos virus gastrointestinales (polio virus 1, 2 y 3) que afectan el sistema nervioso destruyendo las células que controlan los músculos, y así, generan una parálisis que puede ser temporal o irreversible (1 entre 200 casos).
Estos virus se propagan mediante el contacto directo, contacto con el moco o flema infectados nasales u orales o por el contacto con las heces también infectadas. Ingresa al cuerpo a través de la boca y la nariz y se reproduce mientras pasa por el sistema digestivo, hasta que es absorbido y dispersado por la sangre.
Esta enfermedad es mas común en el verano y en el otoño y ataca principalmente, además de a los niños, a mujeres embarazadas y ancianos. Ha llegado a ser epidemia entre los años 1840 y 1950, pero desde la creación de la vacuna que la previene, solo se encuentran casos en algunos países de África y Asia, por lo que actualmente se lo considera una enfermedad endémica.
La poliomielitis es una enfermedad adquirida de tipo grave o aguda. Dependiendo de la forma en que el virus ataca el sistema nervioso puede llegar a ser crónica.
Los síntomas que produce esta enfermedad son de tres tipos: infección subclínica, no paralítica y paralítica. El primer tipo de síntomas mencionado incluye dolor de cabeza, fiebre, dolor de garganta; Malestar general. Estos pueden durar hasta 72 horas.
Los síntomas de polio no paralítica van desde diarrea y malestar general, hasta sensibilidad o rigidez muscular, especialmente en las piernas. Estos síntomas duran 1 o 2 semanas.
Por último, los síntomas de polio paralítica son, primero, fiebre y luego dificultades para orinar deglutir o para respirar, dolores anormales, sensibilidad y debilidad muscular.

Con los datos que encontré de esta enfermedad, realicé un cmap, mediante el cual la información puede estar mas clara. Abajo pegué una imagen de este mapa:

Luego de investigar esta enfermedad, nos pidieron que investiguemos la relación entre ciertas enfermedades. Estas son dengue, paludismo, hanta-virus, mal de chagas, leishmaniasis, leptospirosis y fiebre hemorrágica argentina. Un criterio en común para estas enfermedades es la vía de contagio (biológica). Esta es indirecta y es ocasionada por medio de animales infectados. Estos determinados animales tienen que vivir en ciertas condiciones por lo que no se encuentran dispersos por todo el mundo, lo que genera que estas enfermedades sean todas endémicas si se tiene en cuenta el tiempo y las dimensiones geográficas en el mundo. Hay muchas formas de prevenir estas enfermedades, evitando ciertos grupos de riesgo, pero para ninguna se ha descubierto todavía una vacuna

Infeccion peridoistica

Glosario Virtual on Prezi

Leímos un cuento llamado Mi Cuarta Septicemia, cuyo escritor fue Horacio Quiroga, nacido en Salto (Uruguay) 1878. Él estaba radicado en Argentina y fue uno de los mayores cuentistas latinoamericanos de todos las tiempos. Su obra se situa entre el Modernismo y el movimiento vanguardista.

Su estilo para escribir era medio sanguinario y oscuro, lo que en parte se debe a las tragedias que marcaron su vida. A los 59 años se suicidó ingiriendo cianuro, ya que se había enterado que había contraído cáncer de próstata, enfermedad que en aquellos tiempos era terminal.

En mi opinión, el narrador del cuento es una bacteria que entra y ataca el organismo de Foxterrier, a partir del roce ocurrido entre su muñeca y una vertebra del cadáver que estaba siendo examinado.

Prezi: Hielos Continentales

Hielos continentales:agua on Prezi

Trabajo Práctico: Hielos Continentales.

   Desde el punto de vista de la biología, el agua es un elemento crítico para la proliferación de la vida. El agua desempeña este papel permitiendo a los compuestos orgánicos diversas reacciones que, en último término, posibilitan la replicación de ADN. De un modo u otro^[ todas las formas de vida conocidas dependen del agua. Sus propiedades la convierten en un activo agente, esencial en muchos de los procesos metabólicos que los seres vivos realizan. Desde esta perspectiva metabólica, podemos distinguir dos tipos de funciones del agua: anabólicamente, la extracción de agua de moléculas —mediante reacciones químicas enzimáticas que consumen energía— permite el crecimiento de moléculas mayores, como los triglicéridos o las proteínas; en cuanto al catabolismo, el agua actúa como un disolvente de los enlaces entre átomos, reduciendo el tamaño de las moléculas (como glucosas, ácidos grasos y aminoácidos), suministrando energía en el proceso.    El agua es por tanto un medio irremplazable a nivel molecular para numerosos organismos vivos. Estos procesos metabólicos no podrían realizarse en un entorno sin agua, por lo que algunos científicos se han planteado la hipótesis de qué tipo de mecanismos —absorción de gas, asimilación de minerales— podrían mantener la vida sobre el planeta.
   Es un compuesto esencial para la fotosíntesis y la respiración. Las células fotosintéticas utilizan la energía del sol para dividir el oxígeno y el hidrógeno presentes en la molécula de agua. El hidrógeno es combinado entonces con CO₂ (absorbido del aire o del agua) para formar glucosa, liberando oxígeno en el proceso.           Todas las células vivas utilizan algún tipo de "combustible" en el proceso de oxidación del hidrógeno y carbono para capturar la energía solar y procesar el agua y el CO₂. Este proceso se denomina respiración celular.
   El agua es también el eje de las funciones enzimáticas y la neutralidad respecto a ácidos y bases. Un ácido, un "donante" de ion de hidrógeno (H⁺, es decir, de un protón) puede ser neutralizado por una base, un "receptor" de protones, como un ion hidróxido (OH^-) para formar agua. El agua se considera neutra, con un pH de 7. Los ácidos tienen valores pH por debajo de 7, mientras que las bases rebasan ese valor. El ácido gástrico (HCl), por ejemplo, es el que posibilita la digestión. Sin embargo, su efecto corrosivo sobre las paredes del esófago puede ser neutralizado gracias a una base como el hidróxido de aluminio, causando una reacción en la que se producen moléculas de agua y cloruro de sal de aluminio. La bioquímica humana relacionada con enzimas funciona de manera ideal alrededor de un valor pH biológicamente neutro de alrededor de 7.4.
   Las diversas funciones que un organismo puede realizar —según su complejidad celular— determinan que la cantidad de agua varíe de un organismo a otro. Una célula de Escherichia coli contiene alrededor de un 70% de agua, un cuerpo humano entre un 60% y 70%, una planta puede reunir hasta un 90% de agua, y el porcentaje de agua de una medusa adulta oscila entre un 94% y un 98%.

Distribución del agua en la Tierra
Situación del agua	Volumen en km³		Porcentaje
	Agua dulce	Agua salada	de agua dulce	de agua total
Océanos y mares	-	1.338.000.000	-	96,5
Casquetes y glaciares polares	24.064.000	-	68,7	1,74
Agua subterránea salada	-	12.870.000	-	0,94
Agua subterránea dulce	10.530.000	-	30,1	0,76
Glaciares continentales y Permafrost	300.000	-	0,86	0,022
Lagos de agua dulce	91.000	-	0,26	0,007
Lagos de agua salada	-	85.400	-	0,006
Humedad del suelo	16.500	-	0,05	0,001
Atmósfera	12.900	-	0,04	0,001
Embalses	11.470	-	0,03	0,0008
Ríos	2.120	-	0,006	0,0002
Agua biológica	1.120	-	0,003	0,0001
Total agua dulce	35.029.110		100	-
Total agua en la tierra	1.386.000.000		-	100

   El agua es fundamental para todas las formas de vida conocida. Los humanos consumen agua potable. Los recursos naturales se han vuelto escasos con la creciente población mundial y su disposición en varias regiones habitadas es la preocupación de muchas organizaciones gubernamentales.
   El total del agua presente en el planeta, en todas sus formas, se denomina hidrosfera. El agua cubre 3/4 partes (71%) de la superficie de la Tierra. Se puede encontrar esta sustancia en prácticamente cualquier lugar de la biosfera y en los tres estados de agregación de la materia: sólido, líquido y gaseoso.
   El 97 por ciento es agua salada, la cual se encuentra principalmente en los océanos y mares; sólo el 3 por ciento de su volumen es dulce. De esta última, un 1 por ciento está en estado líquido. El 2% restante se encuentra en estado sólido en capas, campos y plataformas de hielo o banquisas en las latitudes próximas a los polos. Fuera de las regiones polares el agua dulce se encuentra principalmente en humedales y, subterráneamente, en acuíferos.
   El agua representa entre el 50 y el 90% de la masa de los seres vivos (aproximadamente el 75% del cuerpo humano es agua; en el caso de las algas, el porcentaje ronda el 90%).

   La mayor parte del agua terrestre, por tanto, está contenida en los mares, y presenta un elevado contenido en sales. Las aguas subterráneas se encuentran en yacimientos subterráneos llamados acuíferos y son potencialmente útiles al hombre como recursos. En estado líquido compone masas de agua como océanos, mares, lagos, ríos, arroyos, canales, manantiales y estanques.
   El agua desempeña un papel muy importante en los procesos geológicos. Las corrientes subterráneas de agua afectan directamente a las capas geológicas, influyendo en la formación de fallas. El agua localizada en el manto terrestre también afecta a la formación de volcanes. En la superficie, el agua actúa como un agente muy activo sobre procesos químicos y físicos de erosión. El agua en su estado líquido y, en menor medida, en forma de hielo, también es un factor esencial en el transporte de sedimentos. El depósito de esos restos es una herramienta utilizada por la geología para estudiar los fenómenos formativos sucedidos en la Tierra.
   El Agua es un tesoro de valor incalculable, y esto es así porque de ella depende la estabilidad del planeta y la continuidad de las especies que en él habitan.
   Todo lo que perjudica al Agua, afecta directamente sobre los ecosistemas que le rodean, por ello hay que ser consciente de cómo se administra y se consume. Cuanta más Agua se emplee y desperdicie, más embalses y depuradoras harán falta; y es precisamente la construcción y funcionamiento de estas instalaciones una importante causa de deterioro medioambiental (anegación de hábitats, interrupción de caudales, producción de lodos tóxicos, etc.).